Reuters: ABD savunma bakanının hastaneye kaldırıldığı sır olarak saklandı

ABD’de Başkan Joe Biden yönetiminden üst düzeydekilerin yanı sıra Savunma Bakanlığı (Pentagon) yetkilileri ve Kongre üyelerinin, Savunma Bakanı Lloyd Austin’in hastaneye kaldırıldığını günler sonra öğrendikleri öne sürüldü.

70 yaşındaki Austin, 22 Aralık’ta henüz açıklanmayan bir elektif tıbbi prosedür sonrasında şiddetli ağrı yaşadıktan sonra yılbaşında Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi’nin Yoğun Bakım Ünitesine kaldırıldı.

Austin, ABD ordusunun komuta zincirinin tepesinde Biden’ın hemen altında yer alıyor ve görevleri onun herhangi bir ulusal güvenlik krizine anında müdahale etmeye hazır olmasını gerektiriyor.

Bu, yaklaşan bir nükleer saldırı durumunda diğer yetkililerle güvenli iletişim kurmaya her zaman hazır olmayı da içeriyor; bu, yoğun bakım yatağından yapılması zor bir şey.

Beyaz Saray ve Pentagon yetkilileri, isimlerinin açıklanmaması koşuluyla, 1 Ocak’ta hastaneye kaldırılan Austin’in sağlık durumu hakkındaki bilginin geç bildirilmesine ilişkin The Associated Press’e açıklamalarda bulundu.

Savunma Bakanı’nın hastaneye kaldırıldığı bilgisinin Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Konseyine ancak 4 Ocak’ta iletildiğini belirten yetkililer, Pentagon genelinde ise birçok personelin, bu bilgiyi geç yapılan yazılı açıklamadan öğrendiğini kaydetti.

Mississippi Senatörü Roger Wicker, Savunma Bakanlığının bu bilgiyi kasıtlı olarak günlerce sakladığını savundu.

Wicker, “Bakanlığın yasalara karşı şok edici meydan okuması hakkında her saat daha fazla şey öğreniyoruz.” yorumunu yaptı.

Arkansas Senatörü Tom Cotton ise Austin’in en ağır kararların dakikalar içinde verilmesi gereken komuta zincirinin kilit bir halkası olduğunu belirterek, bunun sonuçlarının olması gerektiğini vurguladı.

Austin Cumartesi günü yaptığı açıklamada, hastaneye kaldırılmasıyla ilgili gizliliğin “tüm sorumluluğunu” üstlendiğini söyledi.

Pentagon Sözcüsü Pat Ryder, dün, Savunma Bakanı Austin’in geçirdiği operasyonun ardından ortaya çıkan komplikasyonlar nedeniyle 1 Ocak’ta hastaneye kaldırıldığını ve durumunun iyi olduğunu açıklamıştı.

Savunma Bakanlığını izleyen medya kuruluşlarını temsil eden Pentagon Basın Topluluğu, Austin’in sağlık durumunun geç bildirilmesiyle ilgili endişelerini dile getirmişti.

Topluluk tarafından yapılan açıklamada, kamuoyunun bu gibi durumları bilmeye hakkının olduğu vurgulanarak, Pentagon’un kamuoyunu günler sonra bilgilendirmesi “rezalet” olarak nitelendirilmişti.

Dışişleri Bakanı Anthony Blinken Pazar günü düzenlediği basın toplantısında “(Austin’in) tıbbi sorunundan haberi olmadığını” söyledi.

Blinken, “Onun tamamen iyileştiğini ve yan yana çalıştığını görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum” dedi.